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Toronto (Ontario) – Postes Canada dévoile aujourd’hui un timbre qui commémore la vie héroïque de Nelson Mandela, en soulignant le courage, la détermination et la fidèle ténacité qui sont le legs de cet homme. Cette émission reconnaît le lien spécial qui existe entre le Canada et Nelson Mandela, ce dernier faisant référence à notre pays comme son second foyer.

Au fil de ses 27 années en prison, Mandela est devenu le symbole de la lutte morale pour la liberté, l’égalité et la justice en Afrique du Sud et ailleurs dans le monde. Son message a trouvé un fort écho auprès de la population canadienne, qui a été au tout premier rang à se soulever contre son emprisonnement et qui a fait des demandes répétées pour sa libération.

Le Canada compte parmi les premiers pays que Mandela a visités après sa libération en 1990. Quatre ans plus tard, alors qu’il est président de l’Afrique du Sud, il puise aux valeurs, politiques et pratiques canadiennes pour définir sa vision après-apartheid d’une démocratie multiraciale fondée sur l’égalité et régie par la primauté du droit.

En 2001, lors de sa troisième visite au pays, on lui accorde la citoyenneté canadienne à titre honorifique. Il devient ainsi la première personne à recevoir un tel honneur de son vivant.

« Nelson Mandela, citoyen honoraire du Canada, est une source d’inspiration pour quiconque valorise les droits de la personne. Champion de la liberté, aimé des Canadiens, il demeurera dans notre mémoire un homme dont le courage a changé non seulement l’Afrique du Sud, mais également le monde entier », déclare Chris Alexander, ministre de la Citoyenneté et de l’Immigration du Canada.

« Notre programme de timbres-poste vise à évoquer l’histoire de personnes qui ont eu une influence considérable sur notre société, et celle de Nelson Mandela en est une des plus puissantes. Postes Canada est vraiment privilégiée de souligner sa vie, son héritage et sa lutte, qui ont inspiré des générations entières à combattre pour des causes justes », indique Deepak Chopra, président-directeur général de Postes Canada.

La figurine s’inspire d’une photographie prise par Yousuf Karsh, lors de la première visite de Nelson Mandela au Canada en 1990, soit quatre mois après sa libération de prison.

Le monde entier a pleuré son départ le 5 décembre 2013.

À propos du timbre
Mesurant 32 mm sur 32 mm, le timbre PermanentMC sur Nelson Mandela, qui est orné d’une photo prise par Yousuf Karsh, est offert en carnet de 10 unités. Un pli Premier Jour officiel (PPJO) et un bloc-feuillet (avec timbre du régime international) sont également en vente. Le timbre, le PPJO et le bloc-feuillet ont été conçus par Ian Drolet, à partir de photos prises par Yousuf Karsh, Jürgen Schadeberg et Stephane de Sakutin. Le tout a été imprimé par la Compagnie canadienne des billets de banque. Aux dimensions de 191 mm sur 113 mm, le PPJO sera oblitéré à Ottawa, en Ontario. Postes Canada tient à remercier la Fondation Nelson Mandela pour sa collaboration et son assistance tout au long de la création de cette émission.

Le timbre sera en vente à compter du 30 janvier. Les produits philatéliques sont offerts en ligne à postescanada.ca/achat.